Desde un punto de vista sectorial, Internet se configura como un sector fruto de la convergencia tecnológica y legal de los tres principales sectores que forman el hipersector de las TIC 1 "telefónico, audiovisual e informático-(Van Miert, 1999). Las peculiaridades de esta convergencia hacen que Internet sea mencionado en multitud de ocasiones como mercado aparte y principal sector de existencia futura.
En este sector es habitual distinguir la parte industrial de los servicios prestados. La parte industrial, formada por equipos e infraestructuras, es suministrada por agentes pertenecientes a las industrias electrónica e informática; en cambio, los servicios prestados, abarcan actividades que van desde la industria de contenidos hasta los simples intermediarios portadores de la información, y suelen estar dominadas por operadores telefónicos.

Abordando el estudio de las actividades que conforman la cadena de valor del sector de Internet, se han diferenciado como principales eslabones los relativos a los contenidos, los servicios, las infraestructuras y los terminales, atendiendo al orden en el que intervienen en la prestación de servicios de Internet (Valor y Hess, 2002; Telefónica, 2003a).
De este modo, en la primera etapa se situarán los proveedores de contenidos, que tienen como principal función asignada la creación de los productos y servicios que serán transmitidos.

Los contenidos se ofrecen a través de portales y buscadores, utilizando proveedores de servicios de Internet (ISPs); los ISPs son los encargados de seleccionar la información y desarrollar nuevas prestaciones a partir de los contenidos, además del hospedaje y almacenamiento de los productos a ofrecer. Del lado del usuario, estos agentes le proporcionarán los medios necesarios para su conexión a la Red. En algunos casos, estas funciones también pueden ser realizadas por proveedores de aplicaciones, de software y hardware o por operadores de telecomunicaciones.