A diferencia de los juegos de antes, los actuales se juegan en red, con la participación de personas desconocidas a través de la internet. Y ahora, hay dinero de verdad de por medio. Juegos de fantasía como 'World of Warcraft' y mundos virtuales como 'Second Life', entre otros, usan sus propias divisas, que pueden ser cambiadas por dólares.
En otras palabras, quienes logren manipular los videojuegos, pueden obtener beneficios económicos. Y el contrarrestar efectivamente a estos hackers puede resultar fundamental para que el bolsillo y la reputación de estos mundos virtuales.

Inclusive muchas empresas de videojuegos contratan gente para que juegue a los videojuegos que planean sacar al mercado. Realmente se trata de un empleo.
Por lo tanto en el desarrollo de un videojuego hay una etapa de prueba antes de sacarlo al mercado para encontrar posibles errores. Para ello, muchas empresas de videojuegos contratan probadores que se encargan de reportar los fallos con los que se topan jugando. Parte de estos probadores deben tener un mínimo conocimiento técnico o de gráficos en el campo de los videojuegos, pero las empresas buscan también jugadores aficionados para que opinen acerca de la experiencia que les ofrece el juego, por ejemplo, si lo encuentran excesivamente complicado o sencillo, o si algún error técnico ofrece dificultades que impidan el perfecto desarrollo de la partida.
Si se quiere optar a un puesto de trabajo de estas características lo que se debe hacer es buscar en las páginas web oficiales de diversas empresas de videojuegos (Nintendo, Namco, Capcom, Electronic Arts, Ubisoft…) y ojear en sus secciones de empleo. En estas secciones se podrá optar a uno de estos puestos si se ofertan en ese momento, o bien dejar un currículum explicando tu interés por trabajar como probador.

Muy importante: este puesto es conocido en el mundo de los videojuegos como ‘tester’, el término inglés para ‘probador’. Para no tener que esperar de las empresas de videojuegos una respuesta que podría desgraciadamente no llegar nunca, también se pueden buscar ofertas de empleo en un buscador de Internet (Google, por ejemplo) utilizando dicha palabra, ‘tester’, que en ocasiones puede también ser llamado ‘betatester’, según la fase de desarrollo en que se encuentre el videojuego.
Muchos juegos incluyen publicidad que permite el desarrollo y operación del juego sin costo para el usuario y en el otro extremo están los juegos que requieren de una renta mensual, como World of Warcraft. Dentro de los mismos juegos puede existir una economía basada en las recompensas que los jugadores obtienen del juego y del intercambio y transformación de dichos bienes por jugadores especializados en otros de más valor. Esta economía puede tener un valor paralelo a la economía en el mundo real.

En el caso del World of Warcraft, aunque los términos de servicio no lo permiten, es bien sabido que existe una economía subterránea que comercializa con el oro, armas y otros artículos del juego donde también son indispensables las habilidades de establecer relaciones sociales. También existen contratistas que ayudan a los jugadores con poco tiempo o habilidades a subir de nivel rapidamente. A su vez, han surgido productos de información como guías para conseguir oro, o eBooks que explican estrategias o trucos (cheats). Esta economía paralela es inevitable.
Entropia Universe es otro juego masivo multijugador con una compleja economía dentro del juego. A diferencia de World of Worcraft, los desarrolladores no tienen inconvenientes con que los artículos del juego sean intercambiados usando dinero de verdad. De hecho, en este juego hay un tipo de cambio con respecto al USD y se permiten hacer depósitos y retiros con tarjeta de crédito y otros medios de pago en línea.
Como era de esperarse, muchas personas y compañías han sabido sacar ventaja de todo el dinero que mueven estos juegos y de las actividades que se pueden realizar paralelamente.
Antes pensar en gente ganándose la vida jugando a videojuegos era inimaginable. Los videojuegos eran simplemente y literalmente ‘la maquinita que nos quita tanto tiempo de estudio’. Al menos para nuestros padres. Era una espléndida forma de perder el tiempo, de perder el dinero, y de estar todo el día enganchados sin estudiar y con los ojos como platos. Seguro que casi todos hemos oido alguna vez alguna de estas frases de boca de nuestros padres/abuelos. Cual sería la sorpresa de la madre de Tom Taylor cuando su hijo con tan solo 19 años ganaba entre 120.000 y 150.000 dólares anuales por jugar al Halo 2.
Aunque en España el tema de los jugadores profesionales de videojuegos sea algo poco conocido, en EEUU y Korea no lo es tanto. Allí una persona que sea bueno en algún videojuego importante se puede ganar la vida con ello sin ningún problema. Y no estamos hablando de sueldos mileuristas precisamente. Por supuesto que, al igual que en el futbol, no es tarea facil. Tienes que destacar realmente para poder llegar a sacar algo de provecho de ello, pero, ¿a quien no le gustaría ganarse la vida jugando al ordenador? Tom Taylor y Johnathan Wendel (mas conocido como Fatal1ty) pueden.
Taylor con tan solo 19 años ganaba entre 120.000 y 150.000 dolares anuales jugando al Halo 2 ¿una cantidad desorbitada verdad? Si no la comparamos, claro, con los 600.000 dólares que se embolsa el archiconocido Fatal1ty. Además, Taylor tiene una academia donde se dedica a instruir a la gente para aprender a jugar bien a los videojuegos donde cobra entre 115 dólares y 65 dólares la hora, y Fatal1ty patrocina diferentes perifericos como ratones, tarjetas de sonido y demás (en su mayoría dedicadas para gamers) al igual que un deportista o un coche de F1 dispondría de patrocinadores.